“在一個十幾億人口、56個民族、30多個省級行政區、2800多個縣區的超級社會，良好高效治理尤為關鍵�！焙�鞍鋼指出，中國特色的“集體領導制”，以其優異的實踐證明了中國社會主義政治制度的巨大優越性。

　　他將中國特色的“集體領導制”歸納為五大機制：集體分工協作機制、集體交接班機制、集體學習機制、集體調研機制和集體決策機制。

　　集體接班人的產生是典型的“臺階式”

　　胡鞍鋼表示，中國共產黨新一屆中央集體領導人或集體接班人的產生，既不是“空降式”，也不是“火箭式”，而是典型的“臺階式”。

　　第一個臺階是擔任黨的省區市委書記，在治理國家前先接受治省的鍛煉和考驗。截止2012年底，世界上人口上億的國家有11個，中國是世界上人口最多的國家。若以人口數達到6000萬作為大國標準，那么中國至少有8個省的人口達到或幾乎達6000萬。

　　“治理這些省相當于治理一個國家�！� 胡鞍鋼介紹說，據統計，第十六屆中央政治局常委9人，有6人擔任過省委書記、直轄市市委書記；第十七屆中央政治局常委9人，有8人擔任過省委書記、直轄市市委書記。

　　“這一臺階是他們成為領導人所需信息、知識、經驗和能力的‘加速積累期’�！� 胡鞍鋼在書中指出。

　　第二個臺階是擔任黨的領導集體成員的主要助手，也是“集體交接班”的過渡期。在這一政治臺階上，他們已經進入中央書記處、中央政治局，成為中央政治局常委的主要助手。即使那些仍擔任省區市委書記的中央政治局委員，也有更多的機會了解和分享中央領導集體是如何作出重大決策的。

　　“習近平、李克強進入常委會前沒有擔任過中央政治局(候補)委員及中央書記處(候補)書記，但是他們在十七屆中央政治局常委會中擔任主要助手，因而能為在十八屆中央政治局常委會中承擔更重要角色做好準備�！焙�鞍鋼補充說。

　　通常情況下，只有走完這兩個臺階后，才能正式進入中央政治局常委會，成為領導集體核心成員之一。

　　集體決策體系分為“外腦”和“內腦”

　　黨和國家的決策體系對國民經濟和社會發展所起的作用，就好比人的大腦在整個人體中所發揮的作用一樣。決策體系就是國家的“智慧中樞”、“信息中樞”，決策的科學性直接取決于決策體系這個“大腦”的智慧程度。

　　胡鞍鋼將我國的決策體系分為“外腦”和“內腦”：“外腦”由人民群眾、國內外智庫(以國內智庫為主)和地方四套班子組成，內腦則是以中央政治局常委會為核心，包括國務院、全國人大和全國政協三大班子。

　　“中國的發展是一個巨大的試驗場，既是學習的大課堂，也是實踐大課堂。作為領導者的中國共產黨一旦完成了比較成功的學習和實踐，就會產生巨大的規模效應，對世界產生極強的正外部性�！�

　　胡鞍鋼指出，隨著決策機制的不斷科學化、民主化、規范化和制度化，中共中央這一“大腦”也將更加健全、更加理性、更加智慧，讓主觀更加符合客觀，理論更加符合實際，政策更加符合民意，使得及時糾正小的失誤、避免大的失誤成為可能，也成為現實。

　　制度自信應源于理性解讀中國政治

　　“千萬別讓中國的創新由外國人來總結，然后我們再學習外國人總結的中國。實際上我已經有過一次這樣的經歷了�！闭勂疬@部書的創作歷程，胡鞍鋼從自己的親身經歷講到，中國學者的研究完全可以源于中國又高于中國，然后進一步指導中國。

　　黨的十八大提出道路自信、理論自信、制度自信，自信的底氣來源于哪里？在中國人民大學出版社舉行的中國制度書系出版研討會上，中國人民大學校長助理賀耀敏認為，應來源于對中國道路、中國理論、中國制度的自覺和客觀認知，而不能靠空喊口號。

　　“要用中國的視角看中國的決策，既要看到發展過程中的不足之處，也要講透中國體制的優勢，如果認識不清，會導致一些好的發展項目‘自廢武功’。”著名學者王紹光說。

　　國防大學國防經濟研究中心姜魯鳴教授表示，當前擺在學者面前的一個重要任務就是要用中國的話語權來解釋中國的發展，在中國經濟社會轉型期各種矛盾和問題凸顯的情況下，《中國集體領導體制》對于中國特色社會主義制度自信的建設，給出了一個學術版的解讀。