二00六年四月二十一日晚上十點許，許霆來到廣州天河區黃埔大道某銀行的ATM取款機取款。結果許霆發現，取出人民幣一千元后，銀行卡賬戶里只被扣一元；許霆隨后先后取款多達一百七十一筆，合計人民幣十七點五萬元。

　　二00七年四月二十四日，許霆辭去其在廣州的工作，攜款潛逃。一年后，許霆在陜西寶雞火車站被捕歸案。二00七年十一月二十九日，廣州中院一審以盜竊罪判處其無期徒刑。

　　許霆案經媒體報道后，在中國社會引起輿論廣泛關注和爭議。二00八年一月十四日，廣東省高院以事實不清為由將該案發回重審。

　　二00八年三月三十一日，廣州市中級法院第二次公開開庭審理，當庭以盜竊罪判處許霆五年有期徒刑，罰金人民幣兩萬元，并退賠其從銀行ATM機上取出的十七萬三千八百二十六元，許霆不服提起上訴。